Írta: Kovács Botond.
Európa két ellentétes szegletében, Írországban és Magyarországon egyforma rajongással tekintenek a lovakra. Különösen a telivérekre. Szent hely a Curragh, szombaton futották az Ír Derbyt.
Az Ír Derby pár évvel megelőzött minket. O’Darby Stakes néven 1817-ben rendezték az első versenyt. Pont abban az évben, amikor Arany György és Megyeri Sára kilencedik fia, János megszületett a Bihar megyei Nagyszalontán. Volt ugyan 1824 után egy kis szünet, 1848-ban újra starthoz álltak a telivérek zöld szigeten a Currgah Derbyben, ám akárcsak dicső szabadságharcunk, e kezdeményezés is elbukott. Érdekes párhuzamokat von a történelem. 1866-ban azonban, egy esztendővel az osztrák-magyar kiegyezés előtt, Henry Moore, Drogheda 3. őrgrófja, Thomas St. Lawrence, Howth 3. grófja, és James Caulfield, Charlemont 3. grófja összebeszéltek. Történt ugyanis, hogy mindhárom lord megelégelte a derby korábbi diszkontinuitását, és befolyásukat latban vetve megalapították a mai napig futott Ír Derbyt. A távval volt némi huzavona, mert eredetileg 2800 méterre írták ki a versenyt, és az idők során hol hozzátettek, hol lecsíptek belőle három, majd kilenc yardot (vagyis kis híján ugyanannyi métert), de végül 1872-re, nagy nehezen elérték a másfél mérföldet. Az első nyerő Selim (1863 pm, Ivan- Light Of The Harem, Magpie) volt.
Közben az Oszrák-Magyar Monarchiában sem voltak restek a futtatók, az első Preis des Jockey Club nyerője Vissehrad (1865 p, Starke – Miss Partridge) lett. Az Ír Derby a világ egyik legrangosabb versenye, és az álmok netovábbját jelenti, ha egy telivér Epsom után a Curragh-ban is diadalt arat. A történelem során eddig erre tizennyolc ló volt képes: Orby (1907), Santa Claus (1964), Nijinsky (1970), Grundy (1975), The Minstrel (1977), Shirley Heights (1978), Troy (1979), Shergar (1981), Shahrastani (1986), Kahyasi (1988), Generous (1991), Commander In Chief (1993), Sinndar (2000), Galileo (2001), High Chaparral (2002), Camelot (2012), Australia (2014) és legutóbb Harzand (2016). A világ legjobb versenylovainak listáját látjuk.
Igazságtalanok lennénk, ha nem említenénk meg a kettős hazai derby-nyerőket, íme a hősök listája, akik az Osztrák Derby után a Magyar Derbyt is megnyerték: Lavendel II. (1922), Imperiál (1963), Nem Igaz (1966), Seebirk (1968), Turbó (1981).
Az Ír Derby legeredményesebb zsokéja Morny Wing volt az elmúlt közel másfél évszázad alatt hat győzelemmel: Morny Wing – Ballyheron (1921), Waygood (1923), Rock Star (1930), Rosewell (1938), Windsor Slipper (1942), Bright News (1946). Nyilván nem lepünk meg senkit, amikor elmondjuk, hogy legtöbbször Adian O’Brien nyert, szám szerint tizenháromszor: Desert King (1997), Galileo (2001), High Chaparral (2002), Dylan Thomas (2006), Soldier of Fortune (2007), Frozen Fire (2008), Fame and Glory (2009), Cape Blanco (2010), Treasure Beach (2011), Camelot (2012), Australia (2014), Capri (2017), Sovereign (2019).
Idén tizennégy telivér kentrézett ki a starthoz, és elmondhatjuk, hogy többségük ki sem tette a lábát Írországból pályafutása során. A favorit természetesen az ascoti Queen’s Vase-nyerő Santiago (2/1) volt O’Brien mester lotjából, és istállótársa, a King Edward VII Stakes-ben második helyezést elérő Arthur’s Kingdom sem állt rosszul (7/1). A négy futásából veretlen Crossfirehurricane esélyeit 8/1-hez adták az ír bukmékerek, az Ír 2000 Guineas ötödik helyezettje, Fiscal Rules árnyalatnyival rövidebben állt (15/2). Az ugrások felett is versenyző amazon, Rachael Blackmore lovát, King Of The Throne-t 80/1-ig engedték a könyvesek.
A hirtelen támadt szakadó esőben Gold Maze vette a legjobb startot, Blackmore kisasszony is egyből résen volt lovával, Iberia és Arthur’s Kingdom sem engedte elszökni helyből gyors riválisait. Santiago komótosra vette a figurát, messze az élboly mögött galoppozott Chiricahuával és Dawn Patrollal. A Curragh dombján felfelé Iberia átvette a vezetést, mögötte Gold Maze és Arthur’s Kingdom színei tűntek fel, Order Of Australia is a frontban helyezkedett. Féltávnál nem változott lényegesen a helyzet, még mindig felfelé kaptattak a telivérek a pocsék időben. A célegyenesre vezető éles kanyarban a fokozatosan feljebb lovagolt Santiago utat talált a barriernél, és az addig csak bujkáló, Tiger Moth-szal együtt begyújtották a rakétákat. A távoszlopnál a két ló már jócskán a mezőny előtt száguldott, és csodálatos párharc alakult ki közöttük, amelyből végül Santiago (2017 pm, Authorized – Wadyhatta, Cape Cross) került ki győztesként fejhosszal James „Seamie” Heffernan kezében. A győztes ló idomárja Aidan O’Brien, aki ezáltal tizennegyedik Ír Derby-győzelmét szerezte. Mondanunk sem kell, a coolmore-i futtató-trió vehette nyertes tulajdonosnak járó értékes trófeát. A harmadik helyre Dawn Patrol érkezett Order Of Australia, Fiscal Rules, Gold Maze, New York Girl, Sunchart, Arthur’s Kingdom, Iberia, Chiricahua és Sherpa előtt.
Kivételesen, idén az Ír Derby után futják az epsomit, meglátjuk mit változtat mindez az eddigi gyakorlaton.
A futamot az alábbi linkre kattintva tekinthetik meg: