Szombaton este rendezik a világ legmagasabb díjazású galopp futamát, a 20 millió amerikai dollárral dotált Szaúdi Kupát. Az 1800 méteres homokpályás versenyben idén is rendkívül színes, nemzetközi mezőny fog starthoz állni.
Érdekes módon Ázsia delegálja a két legnagyobb esélyest, akik ráadásul az előzetes szorzók alapján kiemelkednek a társaságból. Ez persze nem meglepő, ugyanis a hongkongi szupersztár Romantic Warrior és a japán világutazó Forever Young párosáról van szó. Előbbi a történelem legtöbbet kereső versenylova, háromszoros Hong Kong Cup győztes, nyert Ausztráliában, Japánban és Dubaiban is Group 1-et. Utóbbi pedig odahaza verhetetlen homokon, emellett pedig Amerika két legfontosabb viadalán, a Kentucky Derby-ben és a Breeders’ Cup Classic-ban is harmadik lett tavaly. Fontos megjegyezni, hogy Romantic Warrior pályafutása során eddig kizárólag gyeppályán versenyzett, így nagy kérdés mennyire fog feküdni a rijádi pálya mély talaja. Az ugyanakkor biztos, hogy ezenkívül minden mellette szól, lovasa az új-zélandi csillag James McDonald szerint élete legjobb formájában van a hétéves telivér. Ezt januári fellépésén meg is mutatta, hiszen őrületes új pályarekordot állított fel 1800 méteren Meydan-ban, ráadásul meg sem izzadt, tetszés szerint nyert. Riválisa, Forever Young szintén biztos elsőséggel melegített még decemberben. Az ott mögötte végző Wilson Tesoro és Ushba Tesoro szintén megtalálhatóak a holnapi rajtlistán, így szintén jó előjelekkel várhatják az indítást.
Az öreg kontinenst a Franciaországban készülő Facteur Cheval képviseli. Jerome Reynier idomítottja ismerős a közel-keleti színtéren, mivel egy éve behúzta a Group 1-es Dubai Turfot. Legutóbb az Al Maktoum Challenge-ben szerzett értékes harmadik helyezést. Utóbbi versenyt Walk Of Stars tudta megnyerni, ennek okán pedig a menedzsment be is nevezte holnapra és papíron talán neki van a harmadik legjobb sansza. Természetesen a hazaiak sem feltartott kézzel várják az erős vendégeket, Argentínából két nagyágyút importáltak a futam kedvéért. El Kodigo a dél-amerikai régióban igazi közönségkedvenc volt, a hűség mintaképe, homokon és gyepen is állandó főszereplője volt a nagydíjaknak. Nagyon bíznak benne a szaúdiak, a részletekre odafigyelve még korábbi állandó lovasát is elhívták. Az említett telivérek mellett még az amerikai aspiránsra érdemes odafigyelni, Rattle N Roll a tavalyi Kentucky Derby és Oaks trófeáját egyaránt elhódító Kenneth Mcpeek tréningjében áll, ennél jobb ajánlólevél pedig aligha kell.
Izgalmakban minden bizonnyal nem lesz hiány, a 18:40-kor kezdődő futam a hazai fogadási ajánlatba is bekerült, érdemes lesz tehát az eseményeket követni a bet.lovi.hu felületén.