A sorozat előző részeiben, itt és itt már 8 klasszis indulót mutattunk be az idei Prix de l’Arc de Triomphe mezőnyéből, most pedig ismét négy izgalmas résztvevő pályafutását és történetét vesszük górcső alá.
9. Kalpana (GB) – a Juddmonte-i reménység
Zsoké: Colin Keane
Tréner: Andrew Balding
Tulajdonos: Juddmonte
Tenyésztő: Juddmonte Farms Ltd
A Juddmonte színeiben induló Kalpana (GB) egyike annak a néhány versenyzőnek, aki már tavaly is megmérettetett a Prix de l’Arc de Triompheban (Gr.1). Az ötéves kanca akkor a hetedik helyen végzett Daryz (FR) mögött, ám az idei visszatérésre egészen más előjelekkel készülhet. Andrew Balding idomítottja egy év alatt hatalmas utat tett meg: 2026-ban két Group 1-es győzelmet is aratott. A King George VI and Queen Elizabeth Stakesben (Gr.1) mének ellen diadalmaskodott, majd a Yorkshire Oaksban (Gr.1) sem talált legyőzőre.
A Juddmonte ménesében született pej karriere lassan épült fel, hiszen csak ötödik életévére vált igazán komplett, nemzetközi klasszissá. A 2025-ös szezonban már megnyerte a British Champions Day Fillies & Mares Stakest (Gr.1), vagyis nem volt ismeretlen számára a királykategória, de az idei eredményei még inkább bizakodásra adnak okot. A 2026-os év egyik legfontosabb állomása a King George VI And Queen Elizabeth Stakes (Gr.1) volt, ahol a nemzetközi mezőny legjobbjának bizonyult. A siker azért is jelentős, mert a gyors pálya korábban nem feltétlenül számított erősségének. A Juddmonte versenyzési igazgatója, Barry Mahon szerint éppen ez volt az egyik legfontosabb változás, hiszen lovuk az idei szezonban bizonyította, hogy változó talajkondíciók mellett is képes hatalmas teljesítményre – a King Georgeban (Gr.1) ráadásul karriere legmagasabb értékelését érte el. Utóbbit szintén fontos kiemelni, hiszen tavaly még úgy gondolták, hogy Study Of Man (IRE) lányának kizárólag a puha pálya kedvez. Mahon szerint az ötéves gyorsabb és sokoldalúbb lett, és már nem szükséges tökéletes futófelület ahhoz, hogy a legjobbját nyújtsa. Ezt Andrew Balding is megerősítette, sőt az idomár szerint maga a ló is egészen más, mint egy évvel ezelőtt volt. Tavaly még sok munkát kellett beletenniük, mert a kanca hajlamos volt némi felesleget magára szedni. Idén viszont szálkásabb, atletikusabb állapotban érkezett a versenyekre, így kevesebb munkával is sikerült megfelelő kondícióban tartani.
A King George (Gr.1) siker után következett a Yorkshire Oaks (G1), ahol a Balding-idomítás ismét bizonyította klasszisát. A győzelem azonban ezúttal jóval nehezebb volt: mindössze egy rövid fejhosszal sikerült megelőznie Sparan Nuat (IRE). Zsokéja, Colin Keane szerint éppen ezen a versenyen vált világossá, hogy Kalpana (GB) valójában már a gyorsabb talajt kedveli. A lovas úgy fogalmazott; korábban úgy gondolta, a lónak szüksége van némi „cutra”, vagyis nedvességre a talajban, Yorkban azonban azt érezte, hogy a puha pálya inkább visszafogta sebességét, és jobb lenne számára a gyorsabb futófelület. Keane kiemelte azt is, hogy Kalpanaval (GB) nagyon könnyű helyezkedni: lehet vele elöl versenyezni, de vissza is lehet venni, lovaglása nem igényel különleges taktikát. „Valódi profi” – fogalmazott a sportember.
Érdekes adalék, hogy Andrew Balding családjával is szorosan összefonódik az Arc története: idén januárban elhunyt édesapja, Ian Balding 1971-ben Mill Reeffel (USA) nyerte meg a versenyt. Ötvenöt évvel később a kingsclerei tréner most saját istállójának klasszis kancájával próbálhatja megismételni ezt a bravúrt. Kalpana (GB) kilences startszámmal, a hatos startboxból próbál majd történelmet írni. Legjobb RPR száma 124.
10. Friendly Soul (GB) – Az utolsó pillanatban érkező kihívó
Zsoké: James Doyle
Tréner: John és Thady Gosden
Tulajdonos: George Strawbridge
Tenyésztő: George Strawbridge
John és Thady Gosden idomítottja eredetileg nem szerepelt az Arc nevezési listáján: az ötéves szeptember elején a Prix Vermeille (Gr.1) megnyerésével szerzett automatikus, ingyenes indulási lehetőséget a vasárnapi nagydíjra, és tulajdonosai végül úgy döntöttek, élnek a felkínálkozó lehetőséggel.
Friendly Soul (GB) számára nem ismeretlen a párizsi pálya. Mindkét Group 1-es győzelmét Longchampban aratta: 2024-ben a Prix de l’Opéra (Gr.1) 2000 méterén, majd idén a 2400 méteres Prix Vermeilleben (Gr.1) brillírozott. Utóbbi siker különösen fontos, hiszen az Arc távján, mindössze négy héttel a nagyverseny előtt született. Thady Gosden szerint a ló kifejezetten szereti Longchampot, és az istálló számára megnyugtató, hogy már bizonyította: a pályán és az Arc távján is otthonosan mozog. Ugyanakkor az idei versenyszezon egyáltalán nem indult könnyen. A telivér csaknem 600 napos kihagyás után tért vissza, és már kezdetben rendkívüli balszerencse érte. Haydockban egy beszakadt vízelvezető árokba lépett, ami miatt a versenynap is megszakadt. Az esetet szerencsésen, kisebb sérülésekkel megúszta, ám nyilvánvalóan időre volt szüksége, hogy ismét a formába kerüljön.
A visszatérését követő eredmények eleinte még nem utaltak arra, hogy néhány hónappal később Arc-indulóvá avanzsál. Ascotban balszerencsés harmadik helyet szerzett a Duke Of Cambridge Stakesben (Gr.2), majd a Nassau Stakesben (Gr.1) ezüstérmes lett az Arc-rivális Diamond Necklace (IRE) mögött. A Goodwoodban rendezett futam után a Gosden-istálló úgy ítélte meg, hogy érdemes lenne hosszabb távval is próbálkozni. A kanca korábban 2000 méter körül versenyzett, így a 2400 méteres Prix Vermeille (Gr.1) távja komoly kérdőjel volt. A válasz azonban meggyőzőre sikeredett. A Prix Vermeilleben (Gr.1) James Doyle gyakorlatilag rábízta Friendly Soulra (GB) a versenyt, aki már a startot követően az élre állt. Ez nem volt előre megbeszélt taktika: Doyle elmondása szerint társa természeténél fogva lendületes, és nem szereti, ha visszafogják, ezért inkább hagyta a saját ritmusában galoppozni. A módszer tökéletesen működött: Kingman (GB) lánya végig erős tempót diktált, majd a célegyenesben visszaverte Pink Panthera (FR) és Sunly (GB) támadását, így háromnegyed hosszal nyerte meg a futamot. Thady Gosden szerint nem éppen hagyományos módon tesztelték a ló állóképességét, a győzelem ezért is volt figyelemre méltó. A Prix Vermeille (Gr.1) aranyérme egyben automatikus Wild Cardot is jelentett az Arcra. Az új rendszer értelmében a verseny győztese ingyenes pótlólagos nevezést kap a nagyversenyre, ha korábban nem szerepelt az indulók között. A tulajdonos házaspár, George és Julia Strawbridge igent mondott a lehetőségre.
Friendly Soul (GB) pedigréje is elsőrangú: Kingman (GB) és In Clover lánya (GB) olyan vérvonalból származik, amely a gyorsaság és a középtávú klasszis kivételes kombinációját adja. A történet további érdekessége, hogy Friendly Soul (GB) Longchampban eddig veretlen, most pedig ugyanazon a pályán és ugyanazzal a zsokéval próbálkozik, ahol mindkét Group 1-sikerét aratta. A tízes startszámmal induló kanca a hetes starthelyről bizonyíthatja vasárnap rátermettségét. Legjobb RPR száma 118.
11. Varandir (FR) – Az Aga Khan fiatal titánja
Zsoké: Clément Lecoeuvre
Tréner: Francis-Henri Graffard
Tulajdonos: Aga Khan Studs SCEA
Tenyésztő: Haras De S.A. Aga Khan Scea
A hároméves Varandir (FR) az Aga Khan Studs másik képviselője az idei Prix de l’Arc de Triomphe (Gr.1) mezőnyében. A Francis-Henri Graffard által tréningezett mén az idény elején még korántsem számított kész versenylónak, az elmúlt hónapokban azonban látványos előrelépést mutatott, amelyet szeptember elején a Prix Niel (Gr.2) megnyerésével koronázott meg.
A szép sárga az Aga Khan ménes saját tenyésztésű lova, apja a Group 1-győztes Zarak (FR), anyja pedig a Listed-nyerő Varkesha (FR). Pedigréje különösen értékes Aga Khan-vonalat képvisel: anyai családjából többek között olyan Group 1-győztesek származnak, mint a Prix de Diane (Gr.1) nyerő Valyra (GB), a Prix d’Ispahan (Gr.1) győztes Valixir (IRE), a Prix du Moulin de Longchamp (Gr.1) bajnoka, Vadamos (FR), a Prix Saint-Alary (Gr.1) hősei Vadawina (IRE) és Vazira (FR), a Prix du Jockey Club (Gr.1) aranyérmese, Vadeni (FR) vagy a Breeders’ Cup Mile (G1) első helyezettje, Val Royal (FR).
Varandir (FR) karrierét Longchampban kezdte, rögtön meggyőző teljesítménnyel debütálva: ugyanazt a csikóversenyt nyerte meg, amelyet egy évvel korábban Daryz (FR). Graffard később elmondta, hogy idomítottja ekkor még meglehetősen éretlen volt mind fizikálisan, mind mentálisan, ráadásul hajlamos volt nagyon megizzadni. A szakember ezért fokozatosan építette fel versenynaptárát, a mén fejlődését szoros figyelemmel kísérve. A következő fontos állomás a júliusi Grand Prix de Paris (Gr.1) volt, ahol Zarak (FR) fia negyedikként ért célba, és bár nem tudott dobogóra állni, már ekkor jelezte, hogy komolyabb feladatokra is alkalmas lehet. A nyár folyamán a tréner szerint nagy változás következett be: a ló fizikailag és mentálisan is kiegyensúlyozottabbá vált.
A reményeket Varandir (FR) a pályán is igazolta: szeptember elején ugyanazon a 2400 méteres longchampi pályán nyerte meg a Prix Nielt (Gr.2), amelyen az Arcot is rendezik. A hajrában határozottan gyorsított, és valamivel több mint egy hossz előnnyel utasította maga mögé Alamot (FR), ezzel megkaparintva az Arc-indulás jogát. Mögötte, ötödik helyen végzett az Arc-rivális Benvenuto Cellini (IRE). A Prix Niel (Gr.2) siker különösen értékes tapasztalatot jelentett, hiszen ez a háromévesek egyik legfontosabb Arc előtti felkészítő versenye. Érdekesség, hogy a tavalyi győztes Daryz (FR) és Varandir (FR) története bizonyos pontokon párhuzamot mutat. Mindketten Aga Khan-tenyésztésű, háromévesen Longchampban bemutatkozó lovak, akiknek Francis-Henri Graffard építette fel a karrierét. A két ló természetesen még nem áll ugyanazon a szinten, ezt maga az Aga Khan Studs versenyzési igazgatója, Nemone Routh is hangsúlyozta. A vasárnapi összecsapásban a 11-es startszámú Varandir (FR) a 4-es startboxból indul és Clement Lecœuvre-rel próbálják majd átírni a lósport történelmét. Legjobb RPR száma 119.
12. Benvenuto Cellini (IRE) – Az Ír Derby-hős
Zsoké: Ryan Moore
Tréner: Aidan O’Brien
Tulajdonos: Peter Brant, Michael Tabor, Derrick Smith, John Magnier és Westerberg
Tenyésztő: Coolmore & White Birch Farm Sc
Az Aidan O’Brien által trenírozott Benvenuto Cellini (IRE) néhány hónap alatt a hároméves évjárat egyik komoly reménységévé lépett elő, majd a szeptemberi Prix Nielben (Gr.2) váratlanul megtört a lendülete. A Frankel-utód (GB) tavasszal és nyáron folyamatosan erősödő formát mutatott: megnyerte az Ír Derbyt (Gr.1), majd a King George VI & Queen Elizabeth Stakesben (Gr.1) harmadikként ért célba. Most ugyanazon a pályán, az Arc 2400 méterén próbálhatja megismételni korábbi formáját.
A hároméves sárga a Coolmore és a White Birch Farm jóvoltából született, apja a világ egyik legsikeresebb modern versenylova, Frankel (GB), anyja pedig a Grade 1-győztes amerikai Newspaperofrecord (IRE), akinek apja a szintén kiváló tenyészmén, Lope de Vega (IRE). A pedigré tehát már önmagában is kiváló miler karakterre utal.
Benvenuto Cellini (IRE) hároméves szezonját még nem királykategóriában kezdte, de már az év első felében egyértelműen kirajzolódott egy szép fejlődési ív karrierében. Megnyerte a Chester Vase-t (Gr.3), így az Epsom Derbyben (Gr.1) már nagy esélyesként tartották számon. Itt azonban furcsa közjáték akadályozta meg abban, hogy valódi képességeit megvillantsa: a hátsó lába fennakadt a startgépben, emiatt végül hivatalosan nem indultnak minősítették. Az Ír Derbyben (Gr.1) már nem maradt kérdőjel. A curraghi 2400 méteres klasszikusban bizonyította, hogy a táv és a komoly versenytempó sem jelent neki akadályt, így megszerezte első Group 1-es sikerét. A következő feladat még nehezebbnek ígérkezett: a Royal Ascot júliusi nagyversenyében, a King George VI & Queen Elizabeth Stakesben (Gr.1) már idősebb klasszisok között kellett helytállnia. A mén itt is megmutatta, hogy bárkivel képes felvenni a versenyt: harmadik lett Kalpana (GB) és Calandagan (IRE) mögött.
Ezek után különösen meglepő volt a szeptemberi Prix Niel (Gr.2), ahol csak ötödik helyen ért célba. Benvenuto Cellini (IRE) mellett szólhat, hogy Ryan Moore választása továbbra is egyértelműen rá esett, a világklasszis zsoké mind az öt idei versenyén lovagolta és a folytatásról az Arcban sem mondott le. A párosnak különösen érdekes lesz a 1-es startbox, mivel a ballydoyle-i sárga kedveli az erős versenytempót. A Racing Post elemzése szerint a King Georgeban (Gr.1) és a Prix Nielben (Gr.2) éppen az jelenthetett problémát, hogy nem volt olyan gyors versenytempó, amely kedvezett volna neki. A Frankel (GB) apaságú mén tehát 12-es startszámmal, az egyes startboxból várja a korrigálási lehetőséget. Legjobb RPR száma 123.
Folytatás következik!
Dr. Kis Judit
Képek forrásai:
- kép: https://encrypted-tbn0.gstatic.com/images?q=tbn:ANd9GcSiY71mDuC7T2fQ8glMjA6TX_WD-vOJZxMJaBvgdfWAu-hkL5ywhQn2A44N&s=10
- kép: https://encrypted-tbn0.gstatic.com/images?q=tbn:ANd9GcRM156k7RJIKUlmOAIRLORaQ9Q51d7wbRFbWM5g3-sIARpmxBWzEzxmS4p_&s=10
- kép: https://images.contentstack.io/v3/assets/blt9b0ea57b1efe7a70/bltf22c960240de2c44/6a74b49e5751aa5d187e0d14/Contender_Photo_Benvenuto_Cellini_.jpg
