Írta: Kovács Botond.
A nemzetközi és az ír galopp rajongók szomorú szívvel értesültek, hogy negyvenhárom esztendősen elhunyt Patrick Smullen.
A világhírű zsoké tizenöt évesen kezdte pályafutását és 2018-ig aktívan lovagolt. Fivére, Sean hatására cseppent a szakmába, első versenyét 1993-ban nyerte Dundalkban Vicosa nyergében. Tehetsége hamar megmutatkozott, apprentisz champion lett Írországban (1995, 1996), a java azonban csak ezután következett. A korszak egyik legnagyszerűbb lovasa lett, kilenc alkalommal szerezte meg az ír championi címet (2000, 2001, 2005, 2007, 2008, 2009, 2010, 2014, 2015, 2016). Életében 25 Group vagy Grade besorolású futamban győzedelmeskedett, közöttük nyolcszor Royal Ascoton. Főleg Írországban lovagolt, ahol összesen 1845 sikert ért el, Nagy-Britanniában mindössze 47-t, itt általában csak nagydíjakban szállt nyeregbe. Egy jó zsoké kora előrehaladtával egyre rutinosabb lesz. Így volt ezzel Pat Smullen is, 2016-ban zárta legjobb szezonját, 129 győzelemmel.
Pat Smullen megfordult John Oxx és Tommy Stack istállójában, de 1999-től karrierje végéig Dermot Weld mellett dolgozott, akivel világraszóló sikereket értek el. A páros nevéhez 12 európai klasszikus verseny megnyerése fűződik. A legkiemelkedőbb eredmény az Aga Khan színeit vivő Harzand nevéhez fűződik, aki 2016-ban megnyerte az Epsom Derbyt és az Ír Derbyt.
A remek lovas orvosai tanácsára mondott búcsút a zöld gyepnek 2018-ban. Azóta harcolt a hasnyálmirigy rákkal, amelyet végül nem tudott leküzdeni.
Pat Smullen főbb győzelmei:
Írország
Ír Derby – Grey Swallow (2004), Harzand (2016)
Ír 1000 Guineas – Nightime (2006), Bethrah (2010)
Ír Kancadíj – Covert Love (2015)
Ír St. Leger – Vinnie Roe (2001, 2002, 2003, 2004)
Matron Stakes – Dress to Thrill (2002), Emulous (2011)
Moyglare Stud Stakes – Tarascon (1997)
National Stakes – Refuse to Bend (2002)
Pretty Polly Stakes – Chinese White (2010)
Tattersalls Gold Cup – Grey Swallow (2005), Casual Conquest (2009), Fascinating Rock (2016)
Franciaország
Prix de l’Abbaye de Longchamp – Benbaun (2007)
Prix de l’Opéra – Covert Love (2015)
Prix Royal-Oak – Vinnie Roe (2001)
Nagy-Britannia
Epsom Derby – Harzand (2016)
2,000 Guineas – Refuse to Bend (2003)
Ascot Gold Cup – Rite of Passage (2010)
Champion Stakes – Fascinating Rock (2015)
Prince of Wales’s Stakes – Free Eagle (2015)
Sun Chariot Stakes – Dress to Thrill (2002)
Amerikai Egyesült Államok
Breeders’ Cup Marathon – (1) – Muhannak (2008)
Matriarch Stakes – (1) – Dress to Thrill (2002)