Írta: Kovács Botond.
A Cheltenhan Fesztivál záró napján futották a 625 ezer font összdíjazású Gold Cupot, amely verseny a brit ugrószezon legrangosabb eseménye, sokan az Epsom Derbyhez hasonlítják jelentőségét. A mezőnyben felvonult a brit és az ír sport színe-virága, a legjobb zsokék és a legeredményesebb idomárok álltak a jártatóban, és természetesen nem hiányoztak azok a telivérek sem, akikről csak szuperlatívuszokban tudunk beszélni.
![](https://kincsempark.hu/wp-content/uploads/2020/03/gold_cup02-233x300.jpg)
A Kupát ötéves és idősebb lovaknak írják ki 1924 óta, a táv 5294 méter, amely során huszonkét akadályt kell leküzdeniük az indulóknak a New Course-on. Kevesen tudják, de a Gold Cup eredetileg síkverseny volt, és 1819-ben futották először a pálya szomszédságában álló Cleve Hill tövében 4800 méteren. Az 1920-as évek elején még nem a Gold Cup volt a fő attrakció Cheltenhamben, hanem a National Hunt Chase. Az előbbiben 600 font, az utóbbiban 1000 ütötte a győztes ló tulajdonosának markát. Az átlagkereset 133 font volt ebben az időben, és aki elég öreg, és emlékszik a You Rang, M’Lord? című angol sorozatban Wilson közrendőrre, és talán azt sem felejtette el, hogy azért merte megkérni Mrs. Lipton kezét, mert a 100 fontos éves nyugdíjából boldogan megélhettek kettecskén.
![](https://kincsempark.hu/wp-content/uploads/2020/03/gold_cup03-300x250.jpg)
Az első nyerő Red Splash (1919 sher, Cooper Ore – La Manche, Wavelet’s Pride) volt. A sok győztes közül a legkiemelkedőbb Golden Miller (1927 sher, Goldcourt – Miller’s Pride, Wavelet’s Pride), aki ötször nyerte egymás után 1932 és 1936 a futamot között Dorothy Paget tulajdonosnak, akiről azt tartja a történelem, hogy rendkívül nehéz természetű futtató volt. Gyakran kereste telefonon idomárjait az éjszaka kellős közepén, és a négy Gold Cupot nyerő Basil Briscoe-val azért rúgta össze a patkót, mert Golden Miller nem nyerte meg a második Grand Nationelét. (Itt tesszük hozzá, rajta kívül soha egyetlen lónak sem sikerült Aintreeben és Cheltenhamben is nyerni.) Fulke Walwyntől azért vált meg, mert csak öt verseny tudott megnyerni lovaival a hatból egy borongós angol délutánon. A vénlány és egyben dúsgazdag Paget kisasszony megrögzött szerencsejátékos is volt, gyakran előfordult, hogy 10 ezer fontot tett kedvenc lovaira (ez mai értéken kb. 320 ezer fontnak felel meg). A legenda szerint a nagy bukmékerek külön alkalmazottat tartottak, hogy az éjszakai telefonjait is tudják fogadni, sőt, az is előfordult, hogy olyan versenyekre fogadhatott, amelyeket már lefutottak, mert előtte a szavát adta, hogy nem tudja az eredményt. Más idők voltak.
![](https://kincsempark.hu/wp-content/uploads/2020/03/gold_cup04cottage_rake-300x169.jpg)
Cottage Rake (1939 pher, Cottage – Hartingo, Hartford) a II. világháború utáni első ász, 1948 és 1950 között háromszor nyert zsinórban, ő adta meg a kezdő lökést Vincent O’Briennek a világhír felé vezető úton. 1959-ben költözött át a futam a New Course-ra, és nem kellett sokat várni egy újabb szupersztárra. Arkle (1957 pher, Archive – Bright Cherry, Knight Of The Garter) 1964 és 1966 között nem talált legyőzőre. Utolsó diadala előtt 1/10 odds mellett kötöttek rá fogadást, ez minden idők legrövidebb nyerő kurzusa a Gold Cupban. Tulajdonosa a szigetország egyik leggazdagabb arisztokratája, az állatjóléti tevékenységéről híres Westminster hercegnője volt.
![](https://kincsempark.hu/wp-content/uploads/2020/03/gold_cup05pitmann-300x267.jpg)
A verseny történetéről írva megemlítjük, hogy 1983-ban az első öt helyezett idomárja Michael Dickinson volt, amelynél szenzációsabb házibefutót aligha kívánhatunk. Íme a dicsőséges öt név: Bregawn, Captain John, Wayward Lad, Silver Buck és Ashley House. A leghosszabb odds-szal nyerő ló Norton’s Coin volt 1990-ben, akit 100/1-hez adtak a futam előtt a könyvesek. Az új évezredben Best Mate (1995 pher, Un Desperado – Katday, Miller’s Mate) hívta fel magára a figyelmet egy újabb triplával 2002 és 2004 között, és ne feledkezzünk meg Kauto Star (2000 pm, Village Star – Kauto Relka, Port Etienne) sikereiről sem 2007-ben és 2009-ben. Az első hölgy idomár, Jenny Pitman győzelmét 1991-ben jegyezték fel az évkönyvek, miután Garrison Savannah (1983 pher, Random Shot – Merry Coin, Current Coin) átgaloppozott a célvonalon.
Pat Taaffe a vezető lovas négy győzelemmel (Arkle 1964 – 1966 és Fort Leney – 1968). Mindez egyben Tom Dreaper sikere is volt, aki még egyet, Prince Regenttel is nyert 1946-ban trénerként. Egyetlen futtató sem tudta utolérni Dorothy Pagetet, aki Golden Miller fent említett diadalai mellett, magáénak tudhatta Roman Heckle (1940) és Mont Tremblant babérjait is.
![](https://kincsempark.hu/wp-content/uploads/2020/03/gold_cup07-300x285.jpg)
Idén címvédés történt. Mrs. Joe Donelly lova, a Willie Mullins idomítása alatt álló Al Boum Photo (2012 pher, Buck’s Boum – Al Gane, Dom Alco) 100/30-as favoritként állt starthoz, de egyáltalán nem volt könnyű dolga. Egyrészt azért, mert tulajdonképpen nem mondható rutinos lónak, élete tizenötödik versenyére készült, amelyből ugyan hatot megnyert, de a tavalyi győzelme óta csupán egyszer futott. Az is nehezítette a dolgát, hogy fantasztikus kihívói között ott volt a kemptoni King George VI Chase nyerője, a tavalyi Gold Cupban ötödik Clan Des Obeaux, a 2019. évi Lancashire Chase első helyezettje Lostintranslation, az Irish Gold Cupban legjobban helytálló Delta Work, a 2018. évi Lancashire Chase nyerője, és ugyanebben a futamban tavaly második helyezett Bristol De Mai, aki ráadásul tavaly harmadik lett a Gold Cupban. Kemboy három Grade 1-es győzelemmel érkezett, Elegant Escape 2018-ban Welsh Grand Nationalt nyert.
Nehéz feladat várt Al Boum Photóra, és érezte a nyomást Paul Townend is, aki végig jól helyezkedett, és csak a célegyenesre fordulva kezdte agitálni lovát. Ekkorra azonban Lostintranslation és Santini is begyújtották a rakétákat, és Monaleet sem lehetett teljesen leírni. Öldöklő küzdelem kezdődött az utolsó métereken, ahol Lostintranslation esélyei szálltak el a leghamarabb, és egy pillanatra úgy tűnt, hogy az 5/1-hez adott Santini meglepetést okozhat. Al Boum Photóban azonban maradt annyi tartalék, hogy az utolsó vágtaugrásokon megtartsa törékeny előnyét, és nyakhosszal hamarabb ért célba.
![](https://kincsempark.hu/wp-content/uploads/2020/03/gold_cup06-300x169.jpeg)
A tömeg hatalmas ovációval ünnepelte a győzteseket, a Kupa Írországba került. Willie Mullins hetvenkettőre emelte a cheltenhami nyerései számát, és ezzel messze kimagaslik a valaha élt összes pályatársa közül. A harminc esztendős Paul Townend, aki 2010/2011-ben és 2018/2018 ír ugró champion volt, apprentisz kora óta lovagol Mullins mesternél, és Ruby Walsh visszavonulása óta az istálló első lovasa továbbra is az élvonalban marad, karrierje új magaslatok felé ível.