A 158. Belmont Stakes fantasztikus küzdelmet hozott: a 2026-os Kentucky Derby nyerője, a kiváló Golden Tempo az utolsó helyről előre galoppozva, szakadó esőben és sáros pályán nyerte meg a Hármas Korona zárófutamát, a saratogai hippodromban. A Belmont Stakes-t idén is a patinás Saratoga Springs-i pályán rendezték meg. Mivel ez a pálya rövidebb, a táv a hagyományos másfél mérföldről ötnegyed mérföldre (kb. 2000 méter) módosult, ami megegyezett a Kentucky Derby etapjával. A Cherie DeVaux által trenírozott, és Jose Ortiz által lovagolt mén ötnegyed hosszas győzelmet aratott Commandment, és a favorit Renegade előtt.

A futam legnagyobb kérdése az volt, hogy Golden Tempo képes lesz-e megismételni májusi diadalát, miután csapata úgy döntött: a ló egészségét és regenerációját előtérbe helyezve kihagyják a Hármaskorona második állomását, a Preakness Stakes-t. A döntés kockázatos volt, hiszen így elszállt az esély a korona elhódítására, ám a stratégia végül igazolódott.

A start pillanatában eleredt az eső, ami mély, sáros felületűvé tette a pályát. A start pillanatában Golden Tempo kissé megbotlott és azonnal lépéshátrányba került, így a mezőny legvégére, az utolsó helyre szorult vissza. A tempót az elején Powershift diktálta , ám a korai erős iram megfogta a mezőny többségét. Az egyenesbe fordulva Chief Wallabee vette át a vezetést, Jose Ortiz pedig lépésről lépésre hozta fel Golden Tempót, akárcsak anno a Kentucky Derbyben . Az utolsó kanyar után egy háromlovas boly – Golden Tempo, Commandment és Renegade – elsöprő rohamot indítottak kívülről. Golden Tempo élrekerült, és az utolsó métereken visszaverte Commandment szívós támadását, és biztos előnnyel ment át a képzeletbeli célvonalon.

Ezzel a győzelemmel Golden Tempo lett a 13. olyan ló a lóversenytörténelemben, amely egyaránt megnyerte a Kentucky Derbyt és a Belmont Stakes-t is úgy, hogy a Preaknessen nem diadalmaskodott. A legnagyobb diadalt mégis a tréner, Cherie DeVaux aratta, ő lett ugyanis az első női tréner, aki ugyanabban az évben két különböző Hármaskorona-futamot is képes volt megnyerni. Győzelmével csatlakozott Jena Antonuccihoz (2023), mint a Belmont Stakes történetének második női győztes idomárasszonya. A futam után a társtulajdonos, Vinnie Viola meghatottan nyilatkozott, és valóban kereste a szavakat. Jose Ortiz zsoké pedig 9 évvel a Tapwrit-tel aratott 2017-es sikere után pályafutása második Belmont Stakes trófeáját teheti vitrinjébe.

-kömi-

fotó: BloodHorse