Írta: Kovács Botond.
Dübörög az ugrószezon Nagy-Britanniában és Írországban, nagyjából féltávnál járunk. Ha csak a Grade 1-es futamok számát nézzük, harmincöt nagydíjon vagyunk túl, több tucatnyi Grade 2-es, Grade 3-as verseny és megannyi prémium hendikep mellett. Februárban, márciusban és áprilisban is lesznek még komoly megmérettetések, hátravan még Cheltenham, Aintree és Punchestown. Az alábbiakban a jelenlegi listavezetőkre vetünk egy pillantást.
A 2022/2023. évi szezonban elért eddigi nyereményei alapján a francia tenyésztésű, ír tréningben álló State Man (2017 sher, Doctor Dino – Arret Station, Johann Quatz) áll az élen 233 ezer fontra (101 millió forint) rúgó keresettel. Életnyereménye 365 ezer fon (159 millió forint). A remek telivér karrierje Auteuil-ben indult 2020 májusában, de az akkor elért második helyezés nem nyűgözte le Daniela Mele trénerasszonyt, ezért eladta lovát a tizenötszörös és egyben évek óta regnáló champion Willie Mullins mesternek, aki az M L Bloodstock nevében járt el, és vitte szerzeményét a Zöld Szigetre. Csaknem másfél év kihagyás után, 2021 decemberében láthattuk ismét futni State Mant, de nem sokáig, mert a bemutatkozásnak egy bukás vetett véget. Úgy tűnhetett ekkor, a franciák nem véletlenül akartak szabadulni a lótól. Kéthónapos pihenő után adtak neki azonban még egy esélyt Limerickben, immár 2022-ben. Jól tették, mert a két mérföldes futamot tizenkét hosszal nyerte.
Mullins mester bizalma olyannyira visszatért, hogy legközelebb már a Grade 3-as Country Handicap Hurdle-ben indította idomítottját Cheltenhamben. Itt is fényes győzelem született, és csodálatos sikersorozat indult. Tavaly háromszor állt starthoz Grade 1 kategóriában (Champion Novice Hurdle és Morgiana Hurdle – Punchestown, Matheson Hurdle – Leopardstown), és mindhármat favoritként és remek stílusban nyerte. Az idei első fellépésre szintén Leopardstownban került sor, a felsőházi Irish Champion Hurdle-ben, ahol Honeysuckle-t verte (ez utóbbi telivérről érdemes megjegyezni, hogy pályafutása első tizenhat versenyét megnyerte, ebből tizenkettőt Grade 1-es szinten). Mrs. Mary Donelly kedvence a két mérföld körüli távokon találta meg a komfortzónáját, így legközelebb a cheltenhami Champion Hurdle-ben láthatjuk. A tulajdonos eddig legjobb lova a Cheltenham Gold Cupot kétszer elhódító, szintén francia tenyésztésű Al Boum Photo (2012 pher, Buck’s Boum – Al Gane, Dom Alco) volt, akit a tavalyi Grand Steeple-Chase de Paris-ban feltartott lovasa, Paul Townend, és azóta nem láttunk.
A tabella második helyét a francia tenyésztésű Bravemansgame (2015 pher, Brave Manonnien – Genifique, Nickname) foglalja el a tizenkétszeres és egyben regnáló brit champion idomár Paul Nicholls istállójából. A rendkívül hűséges és nem kevésbé bátor Bravemansgame negyedik szezonját kezdte tavaly októberben a Grade 2-es, Wetherbyben futott Charlie Hall Chase-ben, amelyet megnyert, majd Kemptonban fölényes győzelmet aratott a King George VI Chase-ben karácsonykor. Ennyi elég volt, hogy John Dance és Brian Dew tulajdonosok nevezzék a Cheltenham Gold Cupba.
A futtatók most vannak nagyjából nullán (persze csak akkor, ha a tréning és az állatorvosi költségeket nem számoljuk), mert 2019-ben 370 ezer fontért vásárolták lovukat, akinek életnyereménye eddig 375 ezer font. Ezt a csinos összeget 15 futásból kereste meg, amelyből 9 győzelem, 2 második és ugyanennyi harmadik helyezés a mérlege. Ezek közül a legértékesebb a Grade 1-es kategóriájú Challow Novices’ Hurdle (Newbury, 4500 m) és a Kauto Star Novices’ Chase (Kempton, 4800 m).
A harmadik helyen ismét Willie Mullins ugyancsak francia tenyésztésű idomítottját Galopin Des Champs-t (2016 fher, Timos – Manon Des Champs, Marchand De Sable) találjuk. A már egy ideje futtató, de sikereit jórészt a fekete franciának köszönő Mrs. Audrey Turley a 2022/2023. évi szezonban két komoly sikert könyvelhetett el eddig, amellyel 163 ezer fontnak megfelelő eurót (71 millió forint) keresett lova. Az első győzelem a Punchestown Chase-ben született, ahol lova tizenhárom hosszal nyert, a második a múlt hétvégén az Irish Gold Cupban, ahol 30/100 kvótájú favoritként nyolc hosszal ért célba a Stattler előtt. Mi sem természetesebb, ezután Galopin Des Champs-t is beíratták a Cheltenham Gold Cupba. Végül is egyáltalán nem meglepő, hiszen eddigi teljesítménye 12 futás 8 győzelem és 1 második helyezés 401 ezer font (175 millió forint) megkeresése mellett. Ugyan a Kupa 5294 éteres, de lovunk remekül bírja a távot, és ezt az Irish Gold Cup 4800 méterén is bizonyította.
A negyedik helyen a brit tenyésztésű Le Milos (2015 pher, Shirocco – Banjaxed Girl, King’s Theatre) áll Dan Skelton istállójából két idei győzelemmel, amelyet egy Bangor-on Dee-ben rendezett hendikepben, és a Grade 3-as Coral Gold Cupban szerzett, összesen 163 ezer font értékben a vidám nevű The Jolly Good Partnershipnek.
Az ötödik helyet a veterán Tudor City (2012 pher, Yeats – She’s Our Mare, Commanche Run) szerezte meg, aki eddig hetvenszer lépett pályára, és 8 győzelme mellett 10 második és 5 harmadik helyezést ért el életében 464 ezer fontot (202 millió forint) keresve futtatójának, John Breslinnek (idén 143 ezret).
Végül megemlítjük még a hatodik helyen álló Constitution Hillt (2017 pher, Blue Bresil – Queen Of The Stage, King’s Theatre) is a hatszoros champion Nicky Henderson lotjából. Az élete harmadik szezonját taposó brit herélt azzal hívja fel magára a figyelmet, hogy leszámítva élete első versenyét egy ír point-to-point futamban, mind az öt versenyét győztesként abszolválta, ráadásul egy kivételével mindet Grade 1 kategóriában. Szintén szembetűnő, hogy hihetetlen magabiztossággal versenyez, öt versenyét 14, 12, 22, 12, illetve 17 hosszal nyerte. Legutóbb már csak 1/7 kurzussal mertek fogadást ajánlani a könyvesek. Cheltenhamben a Champion Hurdle Challenge Trophyban ismét bizonyíthat.
Mióta vannak agaraid, hogy kezdted a sportot?
Amióta hozzánk jársz mindig kintről vásárol agarakkal dolgozol. Nem foglalkoztat a tenyésztés gondolata?
Tavaly Írországból vásároltál három fantasztikus agarat ugyan abból az alomból, a Trend fivéreket; Reggiet, Ronniet és Cherry-t. 
Van segítséged az agarakkal való munkában, vagy egyedül csinálsz mindent? Hány agarad van most otthon összesen? 
A Magyar Derby három hete az itt élő trénereknek is komoly kihívás szakmailag, hogyan tartsák szinten az agaraikat hétről hétre. Te ezen felül még utazol is velük 10-12 órát a verseny előtt. Hogy tudtad Reggiet ilyen kirobbanó formában tartani, hogy a döntőt ekkora fölénnyel tudta nyerni?
Milyen érzéssel tölt el egy másik ország nemzeti Derby-jét megnyerni? 
Azok közül akik Magyar Derby-t vagy más kiemelkedő versenyt nyertek az évek alatt, többen érzik úgy, hogy azt az agarat, aki ilyen élményt adott nekik, megtartják egészen öreg korukig, nem keresnek nekik másik gazdát. Te hogy érzel Reggivel kapcsolatban, marad nálad a nyugdíjas éveire is? 
Mi a véleményed a ’22-es év mezőnyéről, erősnek találtad?
