Írta: Kovács Botond.

Április 1-jén, szombat délután elindult a brit síkszezon. No, nem mintha abbamaradt volna, de hivatalosan a késő őszi és téli all weather futamok külön elbírálás alá esnek. Az első versenynapot hagyományosan Doncaster szent gyepén rendezik, és a program fénypontja a Lincoln Handicap. Ez alkalommal a futófelület kifejezetten mély volt, és valószínűleg csak keveseket vigasztalt, hogy helyenként elérte a puha minősítést.

A futam komoly múltra tekint vissza. 1853-ban startoltak először a korán talpon lévő telivérek Lincolnban másfél mérföldön, majd 1855-től visszavették a távot a mai 1600 méterre. 1964-ig minden ment a maga útján, akkor azonban bezárták a lincolni pályát, és a verseny a mai helyszínre, Doncasterbe költözött (a nevet ekkor változtatták Lincolnshire Handicapről Lincoln Handicapre). Első nyerő Cauriere volt, 2022-ben Johan galoppozott át huszonegy vetélytársa előtt a célvonalon. A kiemelkedő győztesek Bendigo (Eclipse Stakes 1886, Champion Stakes – 1887), Sir Gallahad (Poule d’Essai de Poulains, Prix Jacques Le Marois – 1923) és Addeybb (Champion Stakes – 2020) voltak.

Mint ahogy tudjuk, minden jó sztoriban van egy magyar szál, ezért emlékezetes győzelemként tartjuk számon a Mezőhegyesi Magyar Királyi Állami Ménes és egy bizonyos Mr. Ashton színeiben diadalmaskodó Flageolet (1856) remek teljesítményét, valamint a Batthyány Gusztáv herceg által tenyésztett Vandervelde (1867) és Fulmen (1886) sikerét. A Lincoln Handicapben a mai napig nem sikerült megdönteni Charlie Maidment rekordját, aki négyszer nyert (Indigestion – 1868, Royal Rake – 1870, Guy Dayrell – 1872, Vestminster – 1873, nem tévedés, V-vel írták a nevét). A ragyogó lovas Maidment nevének említése szintén megmelengeti szívünket, de nem azért, mert kétszer volt brit champion (1870, 1871 – érdekesség, hogy mindkétszer holtversenyben, először William Gray-jel, majd George Fordhammel), hanem mert az ő kezében nyerte Kisbér az Epsom Derbyt 1876-ban.

A lovak közül Ob és Babur azzal alkotott nagyot, hogy mindketten kétszer húzták be a Lincolnt (az előbbi 1906- és 1907-ben, az utóbbi 1957-ben és 1958-ban). Négy-négy elsőséggel áll az élen Jack Robinson (Clorane – 1896, Winkfield’s Pride – 1897, Prince Barcaldine – 1898, Cindorello – 1910) és William Haggas (High Low – 1992, Very Wise – 2007, Penitent – 2010, Addeybb – 2018).

Az idei évad első kiemelt versenyében huszonkét négyéves és idősebb telivér vállalta a megmérettetést a mérföldes távon. A kifejezetten mély pálya a szélső esélyt képviselő, 18/1-es kvótával starthoz álló, ír tenyésztésű Migrationnek (2016 pher, Alhebayeb – Caribean Ace, Red Clubs) kedvezett Benoit de la Sayette-tel nyergében.

A veterán telivér pályafutása negyedik sikerét aratta, 124 ezer fontos életnyereményével már visszakereste a 72 ezer guinea-s vételárát (Tattersall’s Yearlings Book 2, 2017) a Gail Brown Racing (IX) szindikátusnak. Az apprentisz működési engedéllyel rendelkező Benoit 2020-ban kezdett, akkor csupán egy győzelmet zsebelt be, 2021-ben már 11, tavaly pedig már 67 elsőséget találunk neve mellett.

Ez volt idei első sikere, de a nagyon erős növekvő tendenciát látva, nyilván nem az utolsó. A Pulborough-ban (West Sussex grófság) idomító David Menuisier 2014 óta 113 alkalommal nyergelt győztest, Angliában, Franciaországban és Németországban is remekelt már Group 1-es futamban, Svédországban Group 3-t nyert. A második helyen Awaal (9/2), harmadikként Baradar (9/1) ért célba. A favorit Al Muhbir (4/1) William Haggas lotjábó négy hosszal ötödik.

Az alábbi linkre kattintva a futam megtekinthető:

Írta: Kovács Botond.

A fejünket vakarjuk, mióta a hírt olvastuk, de akárhonnan nézzük, ez a valóság. Egy friss tudósítás szerint a William Hill bukméker vállalatot, egész pontosan az érdekeltségébe tartozó három vállalkozást (William Hill Organization Ltd., williamhill.com, mrgreen.com) 19.2 millió fontra (8.28 milliárd forint) büntette a brit Gambling Commission (kb. szerncsejáték felügyelet), mert mindenféle ellenőrzés nélkül elfogadott egy játékostól 23 ezer fontot, aki számlát nyitott cégnél, és húsz perc alatt nyakára hágott az összegnek. Hogy jobban eladható legyen az őrült mértékű büntetés, a társadalmai felelősségvállalás és a pénzmosás ellenesség álarca mögül prédikál és sújt le keményen a 2007 óta működő kormányhivatal.

Az Egyesült Királyságban ijesztő trend bontakozott ki az elmúlt években. Először jött a „responsible gambling” vagyis a felelősségteljes szerencsejáték kampány, amely során kikerültek a tizennyolcas karikák, és minden felnőtt embernek az összes rendelkezésre álló felületen igyekeztek a szájába rágni, hogy csak annyi pénzt tegyen fel a lovakra, agarakra, stb. amennyit nem sajnál elveszíteni. (Mintha nem lenne ezzel tisztában minden épp eszű felnőtt ember, de mindegy, ez nem fájt senkinek, hadd mondják.) A következő lépés az volt, hogy a bukméker irodákban működtetett játékautomaták forgalmát csökkentették azzal, hogy limitálták a feltehető téteket. Tegyük hozzá elég drasztikusan, kétszáz fontról két fontra. Ezt már elég komolyan megérezte a lóversenyzés is, csökkent a bukik forgalma, nem tudtak annyi pénzt fizetni a lóversenyzés nagy kalapjába, amennyit előtte, csökkentek a versenydíjak, főleg tavasszal és ősszel csökkent a futamok száma (jellemzően a kisebb hendikepeké), sok fogadóiroda bezárt, és a kis versenypályák tulajdonosainak is húzniuk kellett nadrágszíjon.

Ez azonban nem volt elég a Gambling Commission hivatalnokainak, újabb agyrémmel álltak elő. Az online fogadásban bevezették, hogy a játékosok csak banki igazolás után regisztrálhatnak, bizonyítandó, hogy megengedhetik maguknak a játékot. Nem tréfálunk. Arról van szó, hogy valaki a saját maga által megkeresett pénzt csak akkor költheti arra, amire akarja, ha erről banki igazolást mutat be. Ha az elbírálók úgy döntenek, nincs elég pénze a delikvensnek, mehet máshová. Pontosan itt a gond. Aki szeretne játszani megtalálja a módját, és tárt karokkal várja a szervezett alvilág. A gengszterfilmekből pontosan tudjuk, mi vár azokra, akik a zugbukik karmai közé kerülnek, ezért most nem részletezzük. A banki igazolásokon kívül időkorlátok közé is szorítják a játékosokat, nem lehet ám akármikor játszani, csak úgy, amikor eszünkbe jut. Este tíz után játszunk még egy amerikai futamra Európából? Még mit nem?!

Már tavaly látszott, hogy rossz irányba indulnak a dolgok. A szerencsejáték ügye az átláthatónak egyáltalán nem nevezhető politikai rendszeren belül átkerült a digitális kultúrát, egészségügyet és társadalmi gondoskodást (social care) felügyelő minisztériumhoz. Természetesen gyorsan készült egy tanulmány, amelyet harmincnégy névtelen szakember jegyez, akik nem voltak restek, és többek között az alábbi javaslatokat tették a kormány asztalára: a bukméker cégek reklámlehetőségeinek teljes megszüntetése, a bukméker cégek szponzorációs tevékenységének teljes megszüntetése, időbeli korlátozások bevezetése az interneten, az alkohol árusítás teljes betiltása minden helyen, ahol szerencsejátékot szerveznek vagy fogadások helyezhetők el. Könnyen lehet, hogy nemsokára búcsút mondhatnak a britek az ascoti pezsgőzésnek és viháncolásnak. Micsoda fertő!

Arról már nem is beszélünk, hogy a bukmékerek adóját folyamatosan emelik az infláció feletti (!) mértékében. Az egyik legmegdöbbentőbb, és a világ normális részein személyiségi jogokat sértő javaslat azonban a banki igazolás bemutatása arról, hogy a polgár, pontosabban az alattvaló, megengedheti-e magának, hogy játsszon. Ezek alapján közeleg az idő, amikor a Tescóban a pénztáros is elkéri az igazolást, ha túl sokat költ a dolgozó, vagy csak egy palack minőségi, így az átlagnál drágább terméket, horribile dictu, egy jó skót whiskyt tesz a kosarába. És az emberek még nem vonultak az utcára, és nem torlaszolták el kamionokkal Westminstert a külvilágtól! Szemmel láthatólag a Gambling Commission fütyül rá, hogy a fogadási forgalmak után fizetett hozzájárulások visszaesése helyrehozhatatlan károkat okozhat a több évszázados hagyományokkal rendelkező lóversenyzésnek. Mindez ráadásul a sport szülőhazájában történik!

Andrew Rhodes, a Gambling Commision vezetője megnyugtatott mindenkit, a William Hilltől kisarcolt rekord összegű büntetést a társadalmi felelősségvállalást segítő célokra fordítják. Könnyen elképzelhető tehát, hogy injekciós tűket vásárolnak rajta, nehogy a heroinisták panaszt emeljenek a biztonságos szerhasználat akadályozása ellen. Rhodes utalt arra is, hogy az büntetés lehetett volna nagyobb is, de a cég az első pillanattól fogva együttműködő magatartást tanúsított. Talán az is lehet, hogy valamelyik top menedzsert elküldték Canossába daróc gúnyában, kötéllel a nyakán, és még esetleg búcsúcédulát is vásároltattak vele egy illetékes inkvizítortól.

Mi mást tehetne a William Hill, nyilván fizet, és még csak az sem menti meg, hogy 2022-ben nagy dérrel-dúrral kürtölték világgá, hogy bizony onnantól fogva karbon semleges a cég, akármit jelentsen ez.