Írta: Kovács Botond.

A zárónapon verőfényes napsütésben több mint hetvenezer ember várta visszafojtott lélegzettel, kihez kerül idén a Gold Cup. Hét futam, köztük három Grade 1-es nagydíj került programra, és százhuszonöt telivért nyergeltek fel, miközben az úri turf-rajongók bokáig gázoltak a pezsgőben a lelátókon és a tizenöt étteremben. Persze csak azok, akik megengedhették, hogy ötszáz fontot (227 ezer Forint) fizessenek egy pohár francia nedűért. Aki nem akart túlzásba esni, már harminc fontért is ihatott egy pohárral.

Az 1939-ben alapított Triumph Hurdle a négyéves és idősebb lovakat várta 3400 méteren, nyolc gáttal. A futamot eredetileg a Surrey grófságbeli Hurst Parkban rendezték, de a versenytér bezárása után Cheltenhambe költözött 1965-ben. Lester Pigott az ugrások felett szerzett húsz győzelme közül az egyiket e futamban csípte el 1954-ben. A zárónap nyitóversenyében tovább robogott a Mullins-gépezet, és a francia tenyésztésű Lossiemouth (2019 szk, Great Pretender – Mariner’s Light, Gentlewave) magabiztosan hozta a kötelezőt favoritként Susannah Ricci színeiben az ír champion Paul Townenddel.

Mrs. Ricci nem sokat aggódik az emelkedő tartásdíjak és takarmány árak miatt, hiszen beszédes nevű férje Rich Ricci a Barclay’s Bank egyik csúcsvezetője, aki valójában Richard, de elég magas labdát hagyna ki amerikai üzletember létére, ha nem így mutatkozna be mindenkinek.

Amint látható, szürke kanca karrierje ígéretesen alakul, 5 versenyéből négy sikert aratott és 1 második helyet is elért, pedig yearlingként csupán 14 ezer euróért kínálták Deauville-ben az Arqana árverésén, és senkinek sem kellett.

A bírói ítéletet gondosan átnézve észrevesszük, hogy nemcsak az első négy ló (Lossiemouth, Gala Marceau, Zenta, Gust Of Wind) futott Willie Mullins tréningjéből, de hetedik Cinsa, a kilencedik Blood Destiny és a tizenkettedik Je Garde is. A mester biztosra ment. (Hadd jegyezzük meg, hogy a szerkesztőségben természetesen Zentának drukkoltunk.)

A Spa Novices’ Hurdle-ben húsz ötéves és idősebb ló sorakozott fel a 4800 méteres táv és a tizenkét gát teljesítésére, de csupán kilencen értek célba. Tíz zsoké kíméletből feltartotta lovát, a támadásba lendülő favorit Corbet Cross az utolsó ugrás előtt ellenszegült, és úgy döntött, a barrier és a gát között préseli magát tovább, és eközben megvált lovasától. A mindvégig a frontban galoppozó és kivételes állóképességet igazoló és 18/1 kurzussal jegyzett Stay Away Fay (2017 pher, Shantou – Augusta Bay, Oscar) megszabadulva esélyes üldözőjétől Harry Cobden kezében meglepő sikert szerzett a champion Paul Nicholls mesternek. A második helyen egy még nagyobb outsider Affordable Fury (150/1) ért célba a szintén szélső esélyt képviselő Sandor Clegane (28/1) előtt. Nem csoda, hogy 1 font elhelyezése után 52.244 fontot fizetett a hármas. Stay Away Fay eddigi mérlege 3 futás 2 győzelem és 1 második hely, 91 ezer font nyeremény, plusz még kezdőként egy point-to-point siker, amiért természetesen nem járt egy huncut penny sem.

A lelátók teljesen megteltek, és a publikum behangolt a híres Cheltenham-orkánra a nap és a míting legnagyobb izgalommal várt futama a Gold Cup előtt. A tizenhárom ötéves és idősebb telivérből álló mezőnyt 5300 méter és huszonkét akadály leküzdése várta. Az előbbiek 72.5 kg, az utóbbiak 74.5 kg teherrel álltak starthoz. A 614 ezer font összdíjazásból 351 ezer (kb.160 millió Forint) került a győzteshez, és még a hetedik helyezett is keresett 4.125 font sterlinget. A verseny történetének legsikeresebb lova Golden Miller (1927 sher, Gold Court – Miller’s Pride, Wavelet’s Pride) volt, aki ötször hódította el az Arany Kupát 1932 és 1936 között zsinórban. Pat Taaffe a legjobb zsoké máig, háromszor nyert a legendás Arkle (1957 pher, Archive – Bright Cherry, Knight Of The Garter) nyergében 1964 és 1966 között és egyszer Fort Leney-vel (1958 pher, Fortina – Leney Princess, Roi D’Égypte) 1968-ban. Tom Draper az idomár rekorder a fent említett Taaffe-lovakkal és Prince Regent (1935 pher, My Prince – Nemaea, Argos) 1946. évi sikerével. A tulajdonosok közül Dorothy Paget nevét kell megjegyeznünk hét felejthetetlen győzelemmel, amelyekről Golden Miller, valamint 1940-ben Roman Hackle és 1952-ben Mont Tremblant gondoskodtak. (A különc hölgyről külön írást közöltünk Cheltenham különce címen.)

A jó tempóban lefutott két kört a francia tenyésztésű favorit Galopin Des Champs (2016 fher, Timos – Manon Des Champs, Marchand De Sable) nyerte a megállíthatatlan Willie Mullins istállójából Paul Townend vezénylete alatt. A páros szinte végig bölcsen hátul helyezkedett a címvédő rivális A Plus Tard-ral és a tavalyelőtti győztes Minella Indóval együtt. A szintén remek esélyt képviselő Bravemansgame-en Harry Codben a frontban helyezkedett.

Először Minella Indo fáradt el, majd Rachael Blackmore is bedobta a törülközőt A Plus Tard-on, így a végső küzdelem Galopin Des Champs és Bravemansgame között dőlt el, az előbbi javára. Az utolsó akadályt még fej-fej mellett vették, de földet érve Townend előnyt szerzett, amelyet a célig biztosan megtartott. Ha nem számítjuk a tavalyi Golden Millerben történt bukást, ez volt a francia tenyésztésű szupersztár csibész (Galpoin De Champs am. mezei csibész) ötödik Grade 1-es sikere egymás után. A kilencvenötödik Gold Cup győztes lovának futtatója Mrs. Audrey Turley, akinek szenvedélyében osztozik férje Greg Turley, a CarTrawler elnevezésű, gépkocsibérlésre szakosodott ír gigavállalat tulajdonos-vezérigazgatója.

A Gold Cup az alábbi linken megtekinthető.

Írta: Kovács Botond.

Folytatódtak csütörtökön az cheltenhami izgalmak. A nap nem sütött ki, de a futófelület egy gondolattal szárazabbnak bizonyult a méréseknél, mint az előző két napon. Így sem volt azonban megfelelő egyeseknek, mert a hét futamban indulónak jelentett százhuszonöt telivér közül nyolcat lejelentettek a pálya puhasága miatt. Írásunkban ismét a Grade-kategóriájú nagydíjak eredményeit ismertetjük.

A nap az ötszörös Gold Cup-nyerőről elnevezett Golden Miller Novices’ Chase-szel kezdődött. A 2011-ben alapított 4000 méteres futamban tizenhat akadály várta az ötéves és idősebb lovakat. A kilenc versenyéből hetet behúzó, Grade 1-es sorozatnyerő Mighty Potter volt a favorit (4/6), de meglepetésre a jóval alacsonyabban, 15/2-n jegyzett, ír tenyésztésű Stage Star (2016 pher, Fame And Glory – Sparky May, Midnight Legend) ért elsőként célba nagy vetélytársa előtt több mint három hosszal. Végre a szakágban szinte egyeduralkodó és egyben regnáló champion idomár Paul Nicholls is bejelentkezett Cheltenhamben, a sikerben Harry Cobden és az Owners’ Group 044 osztozott a mesterrel. Harryről érdemes megjegyezni, hogy tizenhárom éves kora óta lovagol, és azért nem ment el az angol érettségijére, mert pont aznap lehetőséget kapott egy 33/1 kurzusú lovon Leicesterben. A szülei valószínűleg csak azért nem kötötték hátra a sarkát, mert nyert. Az sem mellékes, hogy ugyanebben a szezonban apprentisz champion lett. Stage Start a híres Baroda Stud tenyésztette, és Nicholls mester 50 ezer euróért vásárolta négy éve a Goff’s aukcióján.

Ez volt második Grade 1-es győzelme, de eddig is mutatta már magát alacsonyabb kategóriákban. Nem tudunk ellenállni, ezért megjegyezzük, hogy a Baroda Studot a könnyelműségéről híres Pratap Szingh Rao Gekvád maharadzsa alapította, aki azzal húzta ki végleg a gyufát hazájában, hogy egy amerikai utazás alkalmával nem kevesebb mint 10 millió dollár nyakára hágott az 1940-es évek végén. Száműzetésbe kényszerülve maradék vagyonát a brit lóversenyzés szolgálatába állította nagy sikerrel.

A Festival Trophy, mostani nevén a Ryanair Chase nem a légihajózási mágnás John McManusnek kedvezett, pedig az ő színeit vitte a 7/1-en jegyzett Janidil. Özönlött a pénz az életet első 12 versenyét zsinórban megnyerő Envoi Alenre (2014 pher, Muhtahir – Reaction, Saint Des Saints) és 16 futásból 12 alkalommal brillírozó Shishkinre. Az előbbit 13/2-n merték adni a könyvesek, míg az utóbbira csak pariban fogadhattak a játékosok. Végül a Rachael Blackmore kezében remekül beosztott Envoi Alen száguldott át elsőként a célvonalon, de Shishkinnek sem kell szégyenkeznie, mert óriási hajrát produkálva ért fel a második helyre Nico de Boinville-lel. A síkversenyekben is kiemelt teljesítményeket produkáló, Chevely Park Stud színeiben futó, de Bruno Vagne által tenyésztett Envoi Alent 400 ezer font sterlingért vásárolták 2018-ban a Tattersall írországi árverésén egy point-to-point sikert követően. Azóta közel 800 ezer fontot keresett David és Patricia Thompson tulajdonosoknak.

A 4800 méteres Stayres’ Hurdle 1912 óta várja három mérföldön és tizenkét gáttal a Prestbury Parkban indulókat. Az idei futamban a négyéves és idősebb lovak közül az abszolút outsider, az indítás pillanatában 33/1 kvótával rendelkező, francia tenyésztésű Sire Du Berlais (2012 pher, Poliglote – Royale Athenia, Garde Royale) bizonyult a legjobbnak a szintén az esélytelenek nyugalmával induló Dashel Drasher (40/1) és a favorit Teahupoo (9/4) előtt. A nem ritkán nagy összegekkel hazardírozó John Patrick McManus biztosan bekeresett, de nem sajnáljuk tőle, hiszen a pénz nyilván visszatalál a versenyüzembe. Gordon Elliott mester lova nyeregében Mark Walsh ült. Mark csupán névrokona az angol-ír viszonylatban minden idők harmadik legeredményesebb ugrólovasának számító, a 2756 győzelem után nyugállományba vonuló Ruby Walshnak. A meglepetés eredmény a míting eddigi legjobb hármasbefutó osztalékát produkálta, 1 font elhelyezése után 3.095 font ütötte a nyertesek markát.

Az egyik legújabb alapítású verseny, a 2016 óta futott, négyéves és idősebb kancák számára kiírt, Grade 2-es Dawn Run Mares’ Novices’ Hurdle volt, amelyben 3400 méteren nyolc gátat állítottak a huszonegy induló útjába. Akárcsak a fenti nagydíjban, itt is alárendelt szerepet játszott a favorit Luccia (6/4), és kénytelen-kelletlen átengedte a főszerepet a 16/1-es odds-szal rendelkező, Jamie Snowden mester lambourni istállójában álló You Wear It Wellnek (2017 pk, Midnight Legend – Annie’s Answer, Flemensfirth). Az ifjú Gavin Sheenan, Írország 2013/14. évi apprentisz championja ült a nyeregben.

Ejtsünk pár szót a váratlan győztes tulajdonosáról is. A skót származású Sir Chip Keswick (a Chip csupán a becenév, valójában John Chipandale Lindley Keswick néven anyakönyvezték – ejtsd kezik) a Brit Birodalom egyik legbefolyásosabb és leggazdagabb kereskedőcsaládjából származik. A Keswick-ek tájpánok voltak a Távol-Keleten, és mesés vagyont gyűjtöttek össze különböző ügyleteikkel. A mai napig övék a Jardin Matheson multinacionális konglomerátum, és nekik hozta a hasznot egy időben a HSBC (Hong Kong and Shanghai Banking Corporation) is. Sir Chip sokáig az Arsenal labdarúgó csapat elnöki székében ült. Mindehhez képest meglepő, hogy csupán két lovat tart tréningben.

Az alábbi linkre kattintva a Festival Trophy (Ryanair Chase) megtekinthető.

Írta: Kovács Botond.

Amíg Magyarországon a márciusi ifjakat ünnepeltük, Cheltenhamben borús, szeles időben és puha talajon folytatódott a nagy míting. Ismét hét futam szerepelt a fogadási kínálatban, eredetileg százkilenc ló indult volna, de ötöt lejelentettek. A négy Grade 1 besorolású viadal eredményét ismertetjük az allábiakban.

Az 1971-ben alapított Baring Bingham Novices’ Hurdle-ben négyéves és idősebb telivérek állnak starthoz, és a 4225 méteres táv közben tíz ugrást kell leküzdeniük. A névadó üzletember William Baring Bingham vásárolta meg a versenyeknek helyt adó Prestbury Parkot, és az ő jóvoltából rendezték az első Cheltenham Fesztivált 1902-ben. A névrokon Willie Mullins mester ott folytatta, ahol az első napon abbahagyta. A francia tenyésztésű Impaire Et Passe (2018 pher, Diamond Boy – Brune Ecossaire, Le Fou) a champion Paul Townenddel biztos győzelmet aratott, abszolút házi és egyben családi befutó eredményezve, hiszen a második helyen célba érő Gaeilc Warior (Patrick Mullins) és Champ Kielly is (Danny Mullins) tréningtárs. Az ötéves éves herélt teljesítménye eddig makulátlan, négy futásából mindet megnyerte. Simon Munir és Isaac Souede tulajdonosok (El Fabiolo kedden Arkle Challenge Trophyt nyert a párosnak) tavaly vásárolták az Arqana árverésen 150 ezer euróért, és bár az árát még nem kereste meg, jó úton halad felé.

A 4900 méteres, húsz akadállyal nehezített Broadway Novices’ Chase volt a következő felsőházi futam ötéves és idősebb lovak számára. Tízen vállalták a kihívást, és a legtöbben a favorit Gerri Colombe győzelmére számítottak, ám gigászi küzdelem után végül The Real Whacker (2016 pher, Mahler – Credit Box, Witness Box) bizonyult gyorsabbnak rövid fejhossz különbséggel. A résztulajdonos ír Patrick Neville idomár az angol Sam Twiston-Davies, a 2010/11-es apprentisz champion lovas vállát veregette meg a futam után. Az ír tenyésztésű telivér 8/1 esélyt képviselt a bukmékereknél, eddig ez volt legnagyobb győzelme. Az évet remekül kezdte, hiszen január 1-jén szintén Cheltenhamben mindenkit lefőzött a Grade 2-es Dipper Novices’ Chase-ben. Tulajdonosai nem panaszkodhatnak, nagyjából pénzüknél vannak, hiszen 21 ezer euróért vásárolták 2019-ben a Goff’s árverésén, és már közel 160 ezer font keresetnél tart.

A két mérföldes, ugyancsak ötéves és idősebb lovaknak kiírt Queen Mother Champion Chase-ben mindössze hatan vállalták a kihívást a címvédő Energueme (2014 pher, Denham Red – Olinight, April Night) ellen. A néhai Erzsébet anyakirálynéról 1980-ban, nyolcvanadik születésnapja tiszteletére elnevezett futamban tizenhárom ugrás áll az indulók útjában a minimális akadály távon. A Mullins-Townend páros ismét remekelt, úgy látszik eddig, idén megállíthatatlanok. Akárcsak a francia tenyésztésű szupersztár, aki 14 futásából 11 alkalommal nyert, és eközben 1 második és 2 harmadik helyezést is begyűjtött. Érdekesség, hogy eredeti tulajdonosa Tom Lacey ír idmomár 50 ezer euróért vásárolta háromévesen Írországban a Tattersall-ház érverésén, lányához Sophie-hoz vitte idomításba, majd 2019-ben egy sikeres point-to-point bemutatkozás után eladta Tony Bloomnak (nem tudjuk mennyiért, de valószínűleg némi haszonnal). Lacey-ék már nyilván megbánták mindezt, hiszen Energueme már 873 ezer font (393 millió forint) feletti életnyereménnyel rendelkezik.

A Champion Bumper volt a nap utolsó kiemelt futama, amelyet 3300 méteren rendeznek 1992 óta négy, öt és hatéves lovaknak. Bár tizenkét idomári sikerrel Willie Mullins a rekorder, idén be kellett érnie a második hellyel, mert favoritját, Fact To File-t megverte a John Kiely-nél tréningben álló, de szintén John Patrick McManus a színeit vivő A Dream To Share (2018 pher, Muhaarar – Hikari, Galileo). Négy verseny, négy győzelem áll a remek telivér neve mellett, ami azért is figyelemreméltó, mert úgy látszik a Ryanair tulajdonosa kifejezetten erre a versenyre vásárolta Claire Gleesontől két héttel a nagydíj előtt. A nagy pénzekben játszó futtató nyilván tudta, hogy mit csinál, amikor nem vette le a korábbi három sikert arató, mindössze tizennyolc esztendős, érettségire készülő John Gleeson amatőrt, Claire Gleeson fiát a lóról, és ezúttal is bizalmat szavazott neki. McManus hetvenedik cheltenhami győzelmét aratta, viszont a csaknem ötven éve trenírozó, nyolcvanöt esztendős Kiely mester az elsőt. A Dream To Share sokak álmát valóra váltotta a második nap utolsó futamában. (A Dream To Share am. valóra váltandó álom).

A futamot az alábbi linkre kattintva megtekinthetik. Lejjebb a Broadway Novices’ Chase is visszanézhető. Nem tudtunk választani, mindkét futam lélegzet elállító izgalmakat tartogat.